Laboratório de inovação em hidrogénio da Pietro Fiorentini
LIDERAR O PROCESSO DE TRANSIÇÃO ENERGÉTICA
A grande inauguração virtual do Laboratório de Inovação do Hidrogénio teve lugar em 20 de outubro de 2022. No âmbito deste projeto, foi construída uma instalação multifuncional na qual o hidrogénio pode ser produzido e utilizado por eletrólise, o hidrogénio e o gás natural podem ser misturados e a adequação dos dispositivos utilizados nas redes existentes pode ser testada.
- Como surgiu o Laboratório de Inovação do Hidrogénio
- Desafios de implementação
- No coração do Laboratório de Inovação em Hidrogénio
- Um centro de inovação para a comunidade
Como surgiu o Laboratório de Inovação do Hidrogénio
Pietro Fiorentini iniciou o seu percurso no domínio do hidrogénio em dezembro de 2018, participando na conferência do projeto Hy4Heat em Londres. Este evento marcou o início do desenvolvimento de soluções no domínio do hidrogénio. Já nesta fase, surgiu a necessidade de testar o comportamento dos produtos de gás natural existentes em relação ao seu comportamento com o hidrogénio. Devido à dificuldade de encontrar laboratórios externos, e com o desejo de poder realizar testes completos em primeira mão, nasceu a ideia de conceber um laboratório de hidrogénio.
O resultado final é uma instalação completa, composta por uma área de produção de hidrogénio, uma sala onde o hidrogénio e o gás natural são misturados e o próprio laboratório onde os dispositivos existentes são testados com uma mistura de hidrogénio e gás natural ou 100% de hidrogénio.
Desafios de implementação
A criação do Laboratório de Inovação do Hidrogénio não foi fácil. Não havia muitos precedentes a que recorrer: ainda hoje, a questão da utilização do hidrogénio nas redes de distribuição não está muito aprofundada e estamos numa fase de incerteza, incluindo a incerteza regulamentar.
É por isso que a conceção inicial exigiu um grande esforço. Antes mesmo dos aspectos funcionais, Pietro Fiorentini abordou em profundidade as questões de segurança através de uma análise de risco exaustiva.
O esforço da equipa que trabalhou para concretizar estes desafios foi recompensado pelo grande interesse que a Pietro Fiorentini recebeu quando começaram a chegar pedidos de apoio de clientes históricos do mundo do gás natural, ansiosos por saber mais sobre as oportunidades que o hidrogénio oferece.
No coração do Laboratório de Inovação em Hidrogénio
O Laboratório de Inovação em Hidrogénio foi concebido para trabalhar com hidrogénio gasoso proveniente do gerador a montante da instalação e com gás normal proveniente da rede de gás. A prática de trabalhar com dois gases, nomeadamente o hidrogénio e o gás natural, misturando-os em percentagens variáveis, é designada por mistura de hidrogénio. Os parâmetros a considerar para a mistura de hidrogénio são principalmente a pressão, a temperatura, o caudal e a humidade da mistura.
Uma vez que o hidrogénio e o gás natural têm pressões de entrada diferentes, existem duas linhas separadas que fazem um salto de pressão inicial para que sejam atingidas pressões e temperaturas de mistura quase idênticas. A mistura de hidrogénio é feita por uma estação de mistura constituída por três controladores de fluxo de massa, dois na linha de hidrogénio e um na linha de gás natural: são medidores de fluxo ligados a uma válvula solenoide continuamente ajustável. Uma vez definida a mistura desejada, o sistema de controlo ajusta com precisão a abertura das válvulas para garantir os caudais correctos nos dois ramos do circuito e para manter a mistura final equilibrada. O laboratório foi concebido para poder gerar qualquer mistura entre os dois gases, até ao trabalho exclusivo com hidrogénio.
Antes da injeção de misturas de hidrogénio nas redes existentes, é necessário garantir que os produtos utilizados para a gestão da pressão e a medição fiscal são adequados para este fim, através de uma via comum de estudo, experimentação e observação para testar os materiais e o desempenho dos dispositivos. O Laboratório de Inovação do Hidrogénio foi também criado para avaliar a prontidão dos instrumentos utilizados em toda a rede, ou seja, a sua capacidade de lidar com diferentes misturas de hidrogénio e gás natural. O laboratório realiza vários testes de caudal em reguladores e contadores com hidrogénio puro ou misturas cuja qualidade é verificada em tempo real por análise de cromatografia gasosa. O banco de ensaios para testar os contadores segue as indicações dadas num artigo científico recentemente publicado, que tem Pietro Fiorentini entre os autores.
Um centro de inovação para a comunidade
O objetivo do Laboratório de Inovação em Hidrogénio Pietro Fiorentini não é apenas ser uma simples área de testes para os produtos do Grupo: o principal objetivo da construção do laboratório é torná-lo um verdadeiro acelerador de desenvolvimento, um catalisador para a criação de novas tecnologias que possam gerar comparação e soluções inovadoras em conjunto com outras entidades e empresas do sector, criando um centro de excelência para a Itália.
Para além desta comparação, é também necessário interagir com o consumidor final, uma vez que a transição energética começa necessariamente com os utilizadores, que devem ver as novas tecnologias como uma oportunidade e não como uma ameaça: é por isso que o Laboratório de Inovação do Hidrogénio quer ser também um centro educativo e informativo para a comunidade.
